Giulia Tofana

                                                                         - Giulia Tofana-

 Tofana was een Siciliaanse vrouw maar opgegroeid in een weeshuis in Italië. Ze staat bekend voor het verspreiden van een dodelijk vergif. Er word vermoed dat een verwante van haar, genaamd Tophania di Adamo, de uitvinder was van de formule. Het is nooit bewezen of het Tofana's moeder, tante of grootmoeder was. Uiteindelijk werd Tophania di Adamo opgehangen tussen 1610-1630. De reden dat leidde naar haar dood is onbekend. Toen Tofana volwassen was werkte ze als courtisane, of ook wel een 'hofdame' genoemd. Ze bevond zich reeds al in een affaire met een apotheker. Hij hielp haar met de bereiding. Tofana begon bekend te worden door de verkoop van het drankje. Het vergif werd bestempeld met de naam "Aqua Tofana", maar het had ook andere namen zoals "Aqua di Napoli" of "Manna van San Nicola di Bari". 

Tofana's handel werd in Rome verder gezet naar een echte geheime onderneming. Haar minnaar begon een carrière in het klooster voor haar. Zo kon hij ook een appartement kopen voor hun om in te verblijven. Via haar minnaar in het klooster kreeg ze arsenicum, een noodzakelijke grondstof nodig voor in het vergif.

Ze kreeg hulp van 1 of 2 vrouwen en haar dochter die uitkraamde dat het brouwsel diende om crèmes te maken voor huidverzorging, wat eropt leidde dat honderde vrouwen het kochten. De winkel werd betiteld als 'Aqua Tofana'. Onverwachts ging het helemaal mis bij haar laatste klant, gravin Ceri. Nadat haar man het vergif overleefde biechtte ze alles op. Het brouwsel is heel onopvallend, het heeft geen kleur en smaak. Dat maakt het makkelijk om te mengen met water of wijn. De graaf bleek ook geen enkel van de symptonen mee te maken zoals o.a: overgeven, diaree, uitdroging en een branderig gevoel in het spijsverteringstelse. Toen de gravin Tofana haar handel blootlegde bereikte het nieuws de politie al snel en begon de zoektocht naar Tofana. Ze was de politie al voor en was met een minnaar genaamd Girolamo of Nicodemus gevlucht naar Rome. De zoektocht situeerde zich in 1633.  Aqua Tofana drong later binnen wat ervoor zorgde dat het slachtoffer pas na een aantal dagen overleed.

Tofana verstopte zich in de kerk doch ze verklikt werd. Tot slot werd ze opgepakt door de politie in 1659 bekende ze alles. Er waren meer dan 600 overledenen van 1633-1659. 

De meeste vrouwlijke cliëntes hadden de moord gepleegd om te ontsnappen van hun mishandelende mannen. Tofana haar cliëntes werden gezocht en gestraft voor het moorden van hun echtgenoten. Sommige werden gewurgd in het paleis,sommige werden levend ingemetseld en andere kochten de rechters om zodat ze konder verder leven.

Tofana werd in 1659 opgehangen in Campo de Fiani in Rome. Haar lijk werd over het kloostermuur van San Lorenzo gegooid. Helaas stopte haar dood de verkoop niet sinds dat het drankje veel te wijd verspreid was over Italië.